Ich möchte ich Euch heute einen Füllfederhalter vorstellen, der mich schon seit ein paar Jahren intensiv beschäftigt: der Astoria "Goliath". Vor Weihnachten 2015 war es dann endlich so weit. Ich platzierte meine Order bei Horst Max Schrage, dem Produzenten des "Goliath". Er meldete sich sehr schnell bei mir und teilte mir mit, ob ich noch ein wenig Geduld mitbringen könne, da er den Füller erst anfertigen müsse. Freudig über die Nachricht, dass hier ein Füller in Handarbeit für mich entsteht, und angesichts der Tatsache, dass ich mich schon seit Jahren mit diesem Schreibgerät auseinander gesetzt habe, war mir der tatsächliche Lieferzeitpunkt ziemlich gleich. Irgendwann Im Januar kam dann das Päckchen. Seit diesem Zeitpunkt reißt die Begeisterung für diesen Füller nicht ab. Ich beschloss nun ein paar Bilder zu schießen, um diesen in jeder Hinsicht großen Füller ins rechte Licht zu setzen und Euch vorzustellen.
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Im Jahr 1921 entschloss sich der Betriebsleiter der "Simplo-Füllfeder-Gesellschaft Voss, Lausen & Dziambor", Georg Illgner, Montblanc den Rücken zu kehren und zusammen mit Hermann Dietzel, Siegmund Popper und Wilhelm Frings die Astoria-Füllhalter-Werk GmbH zu gründen. Ziel des jungen Unternehmens war es den Qualitätsanspruch der Marke Montblanc mindestens zu erfüllen, wenn nicht sogar zu übertreffen. Die Füllfederhalter ähnelten denen von Montblanc stark. Auch das schwarz-weiße Logo lehnte sich an die Farben des Montblanc Markenzeichens an. Das Sortiment bestand vor allem aus Sicherheitshaltern, die aus Hartgummi gefertigt wurden. Das Konzept des Sicherheitshalters versprach in der damaligen Zeit den meisten Erfolg. Daneben wurden auch Hebelfüller und später Druckknopffüller hergestellt. Besonders bekannt war Astoria für die Veredelung der Oberflächen durch Overlays aus Gold und Silber. Dem jungen Unternehmen schien zunächst wirtschaftlicher Erfolg beschieden. Die Mitarbeiterzahl verfünffachte sich auf 150. Der tägliche Output lag bei über 1500 Füllern, die nach Deutschland und beinahe ganz Europa versandt wurden. Mit der Wirtschaftskrise 1929, die durch einen enormen Kurssturz an den US-amerikanischen Börsen ausgelöst wurde, geriet das junge Unternehmen aufgrund einer Absatz- und Liquiditätskrise in erhebliche, finanzielle Schwierigkeiten. Die Zielgruppe von Astoria war zu stark auf die vermögende Kundschaft und weniger auf das Massenpublikum ausgerichtet. Bitter aus Sicht des Gründers Georg Illgner: 1932 wurde die Astoria Füllhalter-Werke GmbH von seinem ehemaligen Arbeitgeber Montblanc-Simplo übernommen. Montblanc zeigte sich insofern großzügig, indem der Markenname und das Schreibgeräte-Sortiment zunächst fortgeführt wurden. Einzig das Ausgangsmaterial wechselte von Hartgummi zu Zelluloid. 1936 war dann auch das Ende des Markennamens besiegelt. 83 Jahre Später im Jahr 2009 wurde die Marke von Max Schrage, der in Sammlerkreisen vor allem für seine Expertise bei der Restauration alter Montblanc Schreibgeräte bekannt und geschätzt ist, durch die Gründung der "Astoria Schreibkultur KG" neu zum Leben erweckt. Insofern schließt sich in einem Detail der Firmengeschichte der Kreis: Die neue "Astoria" wurde wie die alte "Astoria" von einem ehemaligen Montblanc Mitarbeiter begründet.
II. Zum Füller:
Gestalterisch lehnt sich der Füller an die Montblanc Meisterstücke der 13er Serie aus den 1930er und 1940er an. So sind die die Hauptcharakteristika des Astoria Goliath: "Flat-Top", "Kolbenmechanismus" und "Krawattenclip" auch bei den wunderschönen 13er Meisterstücken aus den 30ern des letzten Jahrhunderts zu finden. Und dennoch ist Max Schrage mit dem durchgängigen, auf Hochglanz polierten Ebonit-Korpus, den dezent eingesetzten silbernen Applikationen, dem praktischen Griffstück und der puristischen, rhodinierten 18K-Gold-Feder etwas sehr eigenständiges gelungen.
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